Жак Оффенбах (1819-1880)
Никто в искусстве так не способствовал скандальному скомпрометированию царствования «Наполеона-маленького», как автор «Прекрасной Елены».
И. Соллертинский
До сих пор в лучших театрах мира звучат увлекательные оперетты Оффенбаха: «Прекрасная Елена»,. «Парижская жизнь», «Орфей в аду», «Синяя борода», «Разбойники» и др. Подобно Мейерберу, считающемуся создателем жанра французской «большой» оперы, Оффенбах стал классиком французской оперетты.
Уже в самом слове «оперетта» — производном от строгого и торжественного слова «опера» — искрится игривость и легкость. Склонность опереточного жанра к светлому, доброму видению мира, к шутке и непосредственности эмоционального выражения завоевали широкую аудиторию слушателей. В своем жизнерадостном и где-то «легкомысленном» нраве этот жанр преломил серьезный опыт мировой драматической и оперной сцены.
В XVII веке опереттой называли маленькие театральные интермедии, прелюдии к действию, сценки-пантомимы. Прямой предшественницей современного жанра была итальянская комическая опера, которая обрела особые самобытные черты опереточного жанра в творчестве «отцов» оперетты — выдающихся французских композиторов Флоримона Эрве и Жака Оффенбаха. Эрве прославился главным образом своей почти автобиографической опереттой «Нитуш». Жак Оффенбах оставил огромное и разнообразное наследие.
